Anita Baker - Rapture (1986)

Listen (Full Album)

1. Sweet Love

2. You Bring Me Joy

3. Caught Up In The Rapture

4. Been So Long

5. Mystery

6. No One In The World

7. Same Ole Love (365 Days A Week)

8. Watch Your Step

歌姫Anita Bakerの2作目にしてブラック・コンテンポラリー・ミュージックの金字塔的なアルバム。80年代中期に湧き起こったクワイエット・ストーム旋風の立役者でもあり、都会のライトライフを彩るようなスムーズなサウンドは、Freddie Jacksonらとともに黒人の中産階級進出を象徴するものであった。彼女の代名詞となった①Sweet Loveに始まり、②You Bring Me Joy、③Caught Up In The Raptureまでの流れが完璧。某所のレビューで「大人の嗜みと憧れが交差した」作品と書かれているのも非常に納得で、ややジャジーなボーカルと艶やかで上品なサウンドは包容力に溢れ、単にBGMとしてだけでは終わらせない魅力を放っている。

Johnny Gill - Same (1990)

Listen (Full Album)

1. Rub You The Right Way

2. Fairweather Friend

3. Wrap My Body Tight

4. Feels So Much Better

5. Never Know Love

6. My, My, My

7. Lady Dujour

8. Just Another Lonely Night

9. Giving My All To You

10. Let's Spend The Night

11. My, My, My (Reprise)

New Edition加入後の初ソロ作で通算3作目。何はともあれ、みんな大好きな⑥My, My, Myは、L.A. & Babyface制作によるの珠玉の90sバラードで、いつ何度聴いても飽きが来ない名曲。Kenny Gの甘美なサックスもこの曲をより一層洗練させている。これに続く⑦Lady Dujourの一転して少し影のある大人っぽい雰囲気もいい。⑨Giving My All To Youは、個人的に、90年代にしかない空気を感じられるスローで、いろいろと感情を揺さぶる。かと言って古臭さは感じさせない。Johnny Gillの円熟したボーカルは本当に上手い。